Для лікування асциту використовують комплексний підхід. Головна увага приділяється лікуванню основного захворювання, так як навіть при успішному лікуванні асциту з часом симптоми можуть повернутися. Коли лікування основного захворювання неможливо, вживаються заходи для полегшення стану хворого. Якщо скупчення рідини викликано важким станом печінки, хворому по можливості проводять трансплантацію печінки.

В якості першого кроку призначають діуретики (сечогінні засоби), у більшості хворих вони викликають значне полегшення. Одночасно з цим проводиться корекція водно-сольового балансу.

Якщо медикаментозна допомога виявляється неефективною, приступають до оперативного лікування асциту. Призначається лапароцентез - пункція очеревинної порожнини, яка проводиться спеціальною товстою голкою. У рану вводиться троакар, в який потім вставляють катетер для видалення зайвої рідини. Однак, такий метод може викликати побічні ефекти, починаючи від пошкодження кишечника і виникнення перитоніту до колапсу через занадто швидкого випускання рідини і руху внутрішніх органів.

Лапароцентез дозволяє позбутися від невеликої кількості рідини (не більше 5 літрів), він застосовується для полегшення стану хворого, наприклад, коли виникають серйозні проблеми з диханням через тиск діафрагми. Повторні пункції можуть призвести до зрощення кишечника, сальника, передньої стінки очеревини, тому при регулярному втручанні необхідно проводити додаткові маніпуляції по підшивання сальника. При онкологічних поразки пункції призначають кожні кілька тижнів.